Schadstoffgemisch, das in der unteren Atmosphäre aus einer Vielzahl von Vorläufersubstanzen unter Einfluss von Sonnenlicht entsteht: Bei intensiver Sonneneinstrahlung werden durch komplexe photochemische Reaktionen vor allem aus den Vorläufersubstanzen Stickstoffoxide (NOx) und flüchtige organische Verbindungen ohne Methan, aber auch aus Kohlenmonoxid und Methan so genannte photochemische Oxidantien wie Ozon, aber auch Stickstoffdioxid (NO₂), organische Nitrate wie Peroxiacetylnitrat, Wasserstoffsuperoxid, Aldehyde und organische Säuren gebildet. Ozon ist die Leitsubstanz des Sommersmogs, da es von der Konzentration und den Wirkungen her dominiert.