Der Klimawandel zeigt sich in einem Anstieg der mittleren globalen Temperatur. Er ist zum größten Teil das Ergebnis der stetig gewachsenen Treibhausgasemissionen der letzten beiden Jahrhunderte.
Der Mensch verursacht durch Energieerzeugung, Industrie, Landwirtschaft und Verkehr einen massiven Ausstoß von Luftschadstoffen, z.B. Stickstoffoxide, Kohlenmonoxid und Staub.
Seit jeher befinden sich in der Atmosphäre Wasserdampf und Spurengase, die den natürlichen Treibhauseffekt verursachen. Durch menschliche Aktivitäten sind Freisetzungen über das natürliche Maß hinaus entstanden.
Der Verkehr zählt zu den größten Endenergieverbrauchern. In Deutschland dominiert der Straßenverkehr mit einem Anteil von 85 % das Verkehrsaufkommen.
